Da waren‘s nur noch vier: Lediglich in Baden-Württemberg, Sachsen, Brandenburg und Berlin gibt es noch keine gesetzliche Pflicht, Rauchmelder zu installieren bzw. nachzurüsten. Die anderen zwölf Bundesländer sind schon weiter. Dort müssen nicht nur Neubauten mit den potenziellen Lebensrettern ausgestattet werden, es bestehen auch – mit den Ausnahmen Saarland und Thüringen – Regelungen, bis zu welchem Zeitpunkt die Nachrüstung in bestehenden Gebäuden erfolgt sein muss.
Dass die Rauchmelderpflicht sinnvoll ist, belegt die Statistik. Jeden Monat verunglücken in Deutschland nach Angaben des Forum Brandrauchprävention e.V. rund 40 Menschen tödlich durch Brände, die meisten davon in den eigenen vier Wänden. „Die Mehrheit stirbt an einer Rauchvergiftung“, konstatieren die Präventions-Experten. „Zwei Drittel aller Brandopfer werden nachts im Schlaf überrascht.“
Ausgelöst wird ein Brand beispielsweise durch Fahrlässigkeiten wie das Rauchen im Bett oder das Vergessen von brennenden Kerzen. Weitaus häufiger jedoch sind technische Defekte verantwortlich für den Ausbruch von Feuer. Das Tückische daran: Nachts, wenn der Mensch schläft, riecht er nichts. „Bereits drei Atemzüge hochgiftigen Brandrauchs können tödlich sein“, betont das Forum Brandrauchprävention, „die Opfer werden im Schlaf bewusstlos und ersticken dann.“
Rauchmelder können also tatsächlich Lebensretter sein. Sie werden an der Decke installiert. Ein optischer Mechanismus sorgt dafür, dass bei Rauchentwicklung ein Alarmton ausgelöst wird, der mit Lautstärken von ca. 85 Dezibel auch Menschen mit sehr tiefem Schlaf aufweckt. Es gibt batteriegestützte und netzgebundene Versionen. Die Lebensdauer der Batterie liegt je nach Geräteausführung bei zwei bis zehn Jahren. Wird die Batterie schwach, meldet dies der Rauchmelder per akustischem Signal. Bei guten Geräten findet regelmäßig eine Selbstprüfung der Funktionstüchtigkeit statt (z.B. einmal pro Minute). Und wenn der Hausbesitzer persönlich nach dem Rechten schauen will, kann er die entsprechende Prüftaste drücken. Da die Rauchmeldertechnik ein gewisses Know-how erfordert, ist von Billigversionen dringend abzuraten.
Ist ein Haus mit einem intelligenten Steuersystem ausgestattet, lassen sich auch die Rauch- und Wärmemelder vernetzen. Der Vorteil: Registriert ein Melder Rauch oder eine ungewöhnliche Wärmeentwicklung, schlagen sämtliche Geräte Alarm. Darüber hinaus können je nach Installation Meldungen per E-Mail weitergeleitet oder an der Bedienoberfläche (z.B. Wanddisplay oder Tablet) sichtbar gemacht werden. Außerdem können weitere Befehle ausgelöst werden wie Beleuchtung ein oder Rollläden auf, damit im Falle eines Falles die Fluchtwege sichtbar und vor allem offen sind.
Viele Vorteile, die sich den Bewohnern eines Hauses bieten. Und die Investitionskosten halten sich mit Preisen zwischen – je nach Ausführung – 25 und 90 Euro pro Stück in Grenzen. Bleibt abzuwarten, wann die restlichen Bundesländer nachziehen.
Für fast alle Räume geeignet
Der Mindestschutz besteht aus einem Rauchwarnmelder im Flur (in jeder Etage) sowie einem in jedem Schlaf- und Kinderzimmer. Wer noch mehr Sicherheit wünscht, sollte auch weitere Räume mit den Geräten ausstatten. Lange Zeit waren feuchte und staubige Räume tabu für Rauchmelder. Es bestand die Gefahr, dass Dampf und Staub Fehlalarme auslösen. Andererseits gilt gerade die Küche als Brandherd: Leicht werden Töpfe auf dem Herd vergessen, oder der Ofen wird nicht ausgeschaltet.
Die Hersteller bieten deshalb jetzt auch Geräte an, die sich für den Einsatz in diesen Problemzonen – mit Ausnahme des Bades – eignen. Dabei schlägt die Industrie zwei Wege ein. So hat Jung einen Rauchwarnmelder mit Zwei-Kammer-System entwickelt. Er ist in der Lage, zwischen Wasserdampf und gefährlichem Rauch zu unterscheiden. Die Firma Hager hingegen bietet außer dem klassischen Rauchmelder auch sogenannte Wärmewarnmelder an. Diese lösen einen Alarm aus, wenn ein ungewöhnlicher Temperaturanstieg gemessen oder eine Raumtemperatur von über 54ºC erreicht wird.